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BILHÈRES

vallée d'Ossau

Béarn

vallée d'Ossau

église Saint Jean Baptiste
chapelle Notre Dame des Houndas à Bénou

église Saint Jean Baptiste
Bilhères
vallée d'Ossau
Béarn

église Saint Jean Baptiste
clocher-porche surmonté d'une flèche polygonale et flanc sud de la nef

clocher-porche à flèche polygonale et élévation latérale côté Nord

En 1862, Gustave Lévy, architecte du département, est chargé par le préfet de la rédaction d' un projet d' agrandissement et de restauration, après le refus d' un premier projet du Palois Emile Loupot. En 1863, rédaction du projet par Cyrille Noguez pour G. Lévy en voyage. La reconstruction de l' église, presque totale, est achevée en 1868 par les entrepreneurs Pierre Gaulet et Jean Courous, maçons à Bielle (l' édifice est dit "reconstruit il y a 40 ans" dans l' inventaire de 1906). Le Palois Jules-Pierre Mauméjean fournit en 1864 un ensemble de verrières à personnage et décoratives, tandis que le peintre Paul Poublan exécute en 1867 des peintures décoratives.

clocher-porche, nef de 4 travées à arcadesen tiers-point
décor: vitrail
couverture: flèche polygonale; toit à longs pans; croupe polygonale; appentis

chapelle Notre Dame de Houndas
plateau de Bénou
Bilhères
vallée d'Ossau
Béarn

chapelle Notre Dame de Houndas
plateau de Bénou

façade principale et flanc nord de la nef	façade principale et flanc nord de la nef	un jour de promenade sur la neige
élévation latérale et flanc nord de la nef	abside polygonale et flanc nord de la nef	abside polygonale et élévation latérale, flanc sud de la nef
	façade principale porche sous appentis

maître-autel et chevet polygonal

Saint Antoine

Notre Dame

Saint Roch

En arrivant au plateau du Bénou, zone pastorale par excellence, on découvre la chapelle de Houndas, proche d’une source et entourée de vieux chênes. Son nom est dérivé du béarnais "houn" (= fontaine) en raison de la source généreuse qui se trouve à proximité. Son environnement naturel est très prisé par les estivants à la recherche de fraîcheur, et par les randonneurs qui peuvent arpenter les nombreux sentiers partant vers les cromlechs des Couraus (avec un magnifique belvédère sur la vallée d'Ossau) ou le col de Marie-Blanque (1 035 m).

En empruntant la route en lacets qui surplombe Bilhères, on atteint le plateau de Bénou, but de promenade recherché, offrant un magnifique belvédère sur la vallée. Il constitue un espace encore préservé, où le pastoralisme reste très actif, car les hommes ont su garder intacts leurs traditions, leur parler, leur manière de vivre. A 900 m d'altitude, il offre ses courbes douces bordées d'arbres et de quelques granges pour dévoiler, plus loin et plus haut, des paysages grandioses.

Chaque fois que les bêtes montent en estive, elles passent devant cette chapelle. face à la statue de Saint Roch (contre la peste et protecteur des animaux) et celle de Saint Antoine le grand avec son cochon (protecteur des animaux domestiques). Saint Roch, depuis la fin du Moyen Âge, est très honoré dans beaucoup de lieux où les habitants se souviennent de son intercession lors des épidémies de peste, aussi bien touchant les humains que leurs troupeaux.

- en 1652, forte épidémie de peste, et en 1676 terrible épizootie, comme dans tout le Béarn.
- en 1685 construction d'une chapelle : "on rapporte que devant le mal qui décimait leurs troupeaux, les Bilhérois avaient fait le voeu d'élever une chapelle en l'honneur de la Vierge si elle arrêtait le fléau, et que le fléau vaincu, ils eurent à coeur de tenir leur promesse."
- 1900 : reconstruction de la chapelle par un architecte palois.